El Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha declarado que el recrudecimiento de la viruela símica (mpox) en la República Democrática del Congo y en varios países de África constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII). Esta decisión se tomó tras la evaluación de un Comité de Emergencias del Reglamento Sanitario Internacional (RSI), que advirtió sobre el potencial de la enfermedad para expandirse aún más dentro de África y posiblemente a otras regiones.

El Dr. Tedros destacó la aparición de un nuevo clado del virus de la mpox, su rápida propagación en el este de la República Democrática del Congo y la notificación de casos en países vecinos como razones cruciales para la declaración de ESPII. Se espera que la OMS emita recomendaciones temporales a los países para controlar la situación. La Directora Regional de la OMS para África, Dra. Matshidiso Moeti, subrayó la necesidad de una respuesta internacional coordinada para fortalecer las medidas y apoyar a los países afectados.

El Presidente del Comité, el Prof. Dimie Ogoina, advirtió que el recrudecimiento de la mpox en África y la propagación de una nueva cepa sexualmente transmisible del virus representan una emergencia global. Esta es la segunda vez en dos años que se declara una ESPII en relación con la mpox. En el último año, el número de casos en la República Democrática del Congo ha superado los 15,600, con 537 muertes. La propagación de la nueva cepa, detectada en países vecinos como Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda, ha generado especial preocupación.

Para enfrentar esta emergencia, la OMS ha iniciado el procedimiento de inclusión de vacunas contra la mpox en la lista para uso de emergencia, facilitando así el acceso equitativo a las vacunas. Se requiere una financiación inmediata de 15 millones de dólares para apoyar las actividades de vigilancia, preparación y respuesta. La OMS ha liberado 1.45 millones de dólares del Fondo de Contingencias y hace un llamado a los donantes para cubrir todas las necesidades de la respuesta a la mpox.

La OMS y sus asociados están trabajando para garantizar el acceso a vacunas, tratamientos y pruebas diagnósticas, y para coordinar una respuesta global efectiva ante esta creciente amenaza sanitaria.